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Qu'est ce qu'un vigneron-bangard ?
Au XVe siècle, le travail de la vigne et du vin connaît un
essor florissant.
En raison de l'importance du vignoble à Thann, le magistrat de
la ville crée la fonction de Bangard, fonction honorifique réservée
aux bourgeois de la ville pour surveiller les vignes, les champs, les
forêts et protéger la précieuse récolte.
Pour être Bangard, il faut impérativement avoir acquis le
droit de bourgeois. Tout bourgeois de Thann qui désire assumer
une fonction importante au sein du Conseil doit sacrifier une année
de sa vie à la communauté en exerçant bénévolement
la fonction de Bangard.
Le Bangard récemment élu prête serment devant le conseil,
promet de garder fidèlement le ban et doit quitter sa famille et
vivre en communauté avec trois autres Bangards dans une cabane
isolée au milieu des vignes.
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Ainsi les 4 Bangards sont choisis parmi les membres de quatre corporations
différentes. C'est à cette époque que naît la
corporation des vignerons.
Le Bangard doit donc garder fidèlement le ban et faire connaître
à l'autorité tout ce qui peut contribuer au bien de la ville
et servir l'intérêt général. En outre, il veille
scrupuleusement à ce que personne ne cause de dégâts
au ban, ne vole de raisins ou de fruits, n'allume de feu dans les forêts.
Il lui incombe d'assurer au mieux la traversée de la ville par du
bétail étranger sans que le ban ait à en souffrir.
Il veille à bien entretenir les sentiers. Pour accomplir cette tâche
il se retire dans la "Cabane des Bangards" située à l'extérieur
de la ville pour assurer fidèlement de jour comme de nuit la tâche
qui lui incombe jusqu'à la rentrée des récoltes. A
la fin de son mandat de un an, il fait sculpter une pierre puis peindre
un panneau de bois sur lequel il atteste de la bonne fin de sa mission.
Sur ce panneau, figure toujours la même formule: "Nous avons respecté
notre serment nuit et jour".
Ces panneaux recèlent un patrimoine inestimable, véritable
chronique des temps passés. Ils sont riches d'informations. Au début,
les bangards ne gravent pas leur nom, les armes de la corporation et l'année
de leur ministère. Puis petit à petit, les panneaux s'enrichissent
d'illustrations pieuses, de recommandations à Dieu, de commentaires
sur leur mission.
 Les
derniers d'entre eux devinrent de véritables petits tableaux. Les
textes parlent de la dureté des temps, de la guerre et des proclamations
de paix, des événements climatiques, voire des faits divers.
C'est ainsi qu'on sait qu'en 1719, la sécheresse dessèche
les prés et la vigne. En 1739, le vin est abondant. Le 1er août
1750, un orage de grêle provoque des coulées de terre et de
pierres. L'année suivante, la vendange est très prometteuse
en août mais médiocre est la récolte. En 1760, "l'aime"
de vin (50 litres) est vendue 3 livres alors qu'elle vaut 9 livres en 1739
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